«Многие их путают со скворцами, — говорит натуралист, старший научный сотрудник Музейного комплекса Тюмени Павел Сиников. — Но на размерах сходства и заканчиваются. У обыкновенной свиристели (лат. Bombycilla garrulus) окраска розовато-серая, крылья черные с желтыми и белыми полосками. Отличительная особенность — большой хохолок на голове».
Стайки ярких, шумных свиристелей настолько бросаются в глаза, что даже вечно спешащие горожане обращают на них внимание. Перелетно — кочующая птица прилетает к нам самой первой, еще за месяц до скворцов, из южных регионов России, где она зимует.
Города привлекают стаи этих птиц дикими яблочками и остатками рябины. После утоления витаминного голода, свиристели подаются в леса. По словам Павла Ситникова, скворцы прилетят приблизительно через месяц, когда растает снег, появятся проталины и проснутся насекомые.