В исследовании, проведенном сотрудниками Калифорнийского университета под руководством Наоми Айзенбергер (Naomi Eisenberger), приняли участие 17 женщин, на момент эксперимента находившихся в долгосрочных романтических отношениях. Все они получали болевые электрические разряды, находясь в магнитно-резонансном томографе. При этом им попеременно демонстрировали фотографии их партнеров, незнакомых людей и неодушевленных предметов.
В ходе эксперимента участниц просили оценить по
Анализ сделанных томограмм показал, что при этих разрядах активация болевых центров мозга частично подавлялась повышением активности вентромедиальной префронтальной коры — участка мозга, отвечающего за чувство безопасности. Кроме того, когда женщины смотрели на фотографию партнера, у них снижалась активность дорсальной передней части поясной извилины, в которой формируются стрессорные реакции.
Причем обнаруженные эффекты оказались тем сильнее, чем дольше и ближе были отношения.