В тексте указа о присуждении ордена говорится, что Матвиенко получила эту награду "за заслуги перед государством и большой личный вклад в социально-экономическое развитие города". Документ опубликован на официальном сайте главы государства.
Отметим, что орден "За заслуги перед Отечеством" - не первая награда, которой Матвиенко удостоилась на посту губернатора Санкт-Петербурга. В 2004 году за активное личное содействие органам ФСБ Матвиенко вручили медаль "За взаимодействие с ФСБ". Награду губернатору вручил лично Николай Патрушев, который в то время занимал пост директора Федеральной службы безопасности.
Орден "За заслуги перед Отечеством" был учрежден в 1994 году и занимает второе место в иерархии государственных наград (высшей государственной наградой является орден Святого апостола Андрея Первозванного). Существуют 4 степени ордена "За заслуги перед Отечеством", высшей является первая.